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Je ne suis vraiment pas un homme à char. C’est sûrement pour cette raison que Ford Canada m’a invité à nouveau cette année pour un roadtest du Escape 2013 dans le beau Québec. Et avec leur innovation en matière de voiture électrique, je travaille très fort pour les attirer en Mauricie pour une prochaine activité.

J’ai laissé quelques semaines passer depuis l’essai afin de faire redescendre l’opinion très positive de cette activité et du véhicule. Nous étions quelques blogueurs à être conviés à une journée pour découvrir ce sport utilitaire et ainsi commenter dans la sphère sociale de l’appréciation du produit. Ce qui revient toujours c’est à quel point l’automobile évolue pour devenir une extension de notre vie sociale.

L’arrivée et les présentations

Le tout débuté avec un accueil dans un hôtel plutôt chic. Petites bouchées, introduction aux caractéristiques et des avantages à retenir. Ensuite le départ pour un circuit fermé afin de faire chauffer les pneus et mettre un peu de stress à la suspension. J’ai adoré.

L’an passé, j’ai compris ce que pouvait supporter la Ford Focus 2012 seulement qu’après mon tour d’essai. Le pro de la conduite m’avait fait sortir le cœur a coup de force G. Cette année, je me suis vengé. Tiens mon gros SUV. Après avoir renversé quelques cônes orange lors du premier tour, j’ai développé une bonne dextérité lors des 9 autres. Franchement, je serais resté là toute la journée, mais nous devions aller au Canyon du Mont Sainte-Anne pour un bain de nature. Voyez la vidéo !

Toutefois, pour bien essayer ce véhicule, j’aurais aimé en faire l’essai dans les courbes du parc National de la Mauricie ou dans un environnement plus naturel qu’urbain.

Sincèrement, je suis peu crédible en termes de critique automobile. C’est certain que de passer de ma Tercel 97 à ce luxe de 41 000$ m’a donné envie de le conduire et d’en parler positivement. Ok, je ne suis pas si twitt que ça en automobile, mais j’ai adoré la conduite, le confort et je me suis mis à rêver de partir en cavale avec.

Vous voyez donc le genre. Diffcile de se plaindre des petits détails avec un véhicule si bien équipé.

Quelques caractéristiques du modèle Escape Titanium de présérie essayé :

Jantes de 19 po en alliage nickel lustré
Hayon à commande électrique mains libres
Phares avec lampes à décharge
Siège conducteur à réglage électrique en 10 directions avec 3 réglages de mémoire
Sièges en tissu haut de gamme partiellement garnis de cuir
Régulation électronique automatique de la température à deux zonesSystème SYNC® avec MyFord Touch®
Accès intelligent avec démarrage à bouton- Antibrouillards
Prise de courant de 110 V
Système de communication et de divertissement à commande vocale Ford SYNC® avec Assistance 911MC
Radio satellite SiriusXM avec abonnement de 6 mois prépayé

Reconnaissance sensorielle

Très pratique les commandes mains libres pour la porte du coffre arrière. Un petit coup de pied sous le pare-chocs et hop le tout s’ouvre ou se referme automatiquement. Ce qui est plutôt pratique quand nous avons les bras encombrés.

Le stationnement parallèle devient aussi plus facile, quoique je me débrouille très bien pour cette partie. Le Ford Escape permet d’automatiser les étapes. Il suffit de suivre les instructions, mettre les freins, petit coup d’accélérateur puis voilà !

La conduite à reculons aussi est plus facile avec le système de capteur et de caméra qui donnent un surplus de sécurité. Tout comme les miroirs latéraux qui nous avertissent avec un signal lumineux de la présence d’un objet dans l’angle mort.

L’écovéhicule

Ce que j’apprécie, c’est l’effort mis par Ford pour le respect de l’environnement. L’habitacle de l’Escape 2013 est fait en partie avec des matériaux recyclés. Par exemple, les coussins et les appuie-tête sont faits de mousse de polyuréthane biosourcée provenant d’huiles de graines de diverses plantes, comme le soja. Des bouteilles en plastique recyclées composent à 67 % les tapis de tous véhicules . Il s’agit d’un mélange de fibres de polyester postconsommation et postindustrielles.

Le modèle 2013 est pratiquement 10 % plus aérodynamique. Lorsqu’ils sont fermés, les obturateurs actifs de calandre sont une des raisons permettant de tromper le vent.

Côté confort, rien à dire de négatif. Surtout avec le toit ouvrant panoramique qui offre un dégagement de 40 % du toit.

Social Car

Ce qui me fascine toutefois, cet à quel point tout ce qui nous entoure devient intelligent, lumineux et tactile. Je suis de la vieille époque analogique et j’aime bien sentir les boutons. Là, il en avait beaucoup. Tout s’ajuste. La chaleur du postérieur, l’ergonomie du banc, l’affichage. Toutes les prises pour nos bidules mobiles y sont, le tout étant en interaction avec le système central MyFordSync.

C’est trop pour moi, je perds trop de temps à essayer de bien comprendre chaque fonction de l’ordinateur que j’oublie que je conduis.

C’est ingénieux et tout y est, mais pour mes besoins c’est au-delà de l’expérience de conduire. J’ai un écran au bureau, sur mon iPhone, mon iPad alors dans l’auto je cherche à m’évader et regarder ailleurs que le GPS ou le menu très complet du système de contrôle vocal. Je n’ai pas encore l’intuition de parler à mon auto. Sur ce point, le système de reconnaissance vocale est pensé pour la langue anglaise. Il est adapté pour le français, mais ne comprends pas toujours les subtilités sonores de notre langue.

Bientôt les automobiles pourront s’échanger des données sur un paquet de paramètres.

Avec les applications mobiles des téléphones intelligents, il est possible de rendre social le fait de se déplacer. Nous pouvons partager en temps réel notre positionnement, les lieux commerciaux et même ce que nous voyons.

Toutes ces innovations sont justifiées, car pour des millions de citadins, le temps passé dans le véhicule quotidiennement celui avec les enfants et en couple. Quand des gens doivent passer deux heures dans un habitacle pour des raisons de transport vers le travail, il est normal que celui-ci s’adapte et offre un confort apaisant.

Stratégie sociale

En termes de stratégie de communication, Ford démontre un fort intérêt à utiliser les nouveaux réseaux de communications. Notre voiture est une extension de notre vie sociale alors les propriétaires sont les meilleurs porte-parole. La différence avec les autres années c’est que les médias sociaux permettent aux utilisateurs d’un produit comme le Ford Escape de communiquer l’expérience de conduite. Positive ou négative.

Plusieurs entreprises de la Mauricie devraient s’inspirer de cette stratégie; inviter des gens ayant une influence sur les réseaux sociaux afin de tester les produits. Cela demande une bonne organisation d’évènement, mais si réussie, les résultats peuvent faire une différence dans les communications corporatives.